Opzegtermijn zonder valkuilen; hoe dan?!

HR-manager Joyce belt me op. ‘Ik wil met één van onze medewerkers een beëindigingsovereenkomst sluiten, maar de opzegtermijn klopt volgens haar niet’

Ik vraag wat in de arbeidsovereenkomst staat. Twee maanden voor de werknemer. Over die van de werkgever is niets gezegd.

De medewerker van Joyce zegt dat het dus vier maanden moet zijn. Maar is dat zo?

Om te beginnen: wat staat er in de wet over de opzegtermijn?

De wettelijke opzegtermijn voor de werknemer is één maand.

Voor de werkgever is die afhankelijk van de lengte van het dienstverband:

Korter dan vijf jaar in dienst: één maand.
Vijf jaar of langer, maar korter dan tien jaar in dienst: twee maanden.
Tien jaar of langer, maar korter dan vijftien jaar in dienst: drie maanden.
Vijftien jaar of langer in dienst: vier maanden.

Tip: voor werknemers die de AOW-gerechtigde leeftijd al hebben bereikt, geldt voor de werkgever slechts een termijn van één maand.

Mag het ook anders?

Ja, in een arbeidsovereenkomst kan ook een langere opzegtermijn worden afgesproken.

Maar voor de werknemer mag die niet langer zijn dan zes maanden.

Tip: denk aan het feit dat de termijn voor de werkgever tenminste het dubbele moet zijn van die van de werknemer. Behalve als dit bij cao anders is bepaald.

Er is dus een uitzondering op de regel?

Klopt. Soms geldt op basis van de cao een afwijking.

In de cao Kinderopvang staat bijvoorbeeld dat de opzegtermijn bij een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd voor zowel werkgever en werknemer twee maanden bedraagt en in sommige gevallen zelfs voor beiden drie maanden.

Tip: check dus altijd of er een cao van toepassing is en wat daarin geregeld is.

Wat als je een verkeerde opzegtermijn overeenkwam?

Stel je nam voor je werknemer een langere opzegtermijn dan zes maanden op.

Of je sprak met je werknemer er één van twee tot zes maanden af, maar die voor jou als werkgever is niet dubbel zo lang. Dit was het geval bij Joyce.

In die gevallen kan je werknemer het beding vernietigen. Het gevolg is dat voor je werknemer alsnog de wettelijke termijn van één maand geldt. Het is niet gezegd dat voor Joyce als werkgever het dubbele geldt.

De Hoge Raad maakt met die redenatie korte metten.

Wat moet je doen?

• Kom een opzegtermijn altijd schriftelijk overeen.
• Spreek in principe af dat je een wettelijke opzegtermijn overeenkomt.
• Check de cao of er een afwijking geldt.
• Als je een langere opzegtermijn wil afspreken, zorg ervoor dat voor jou als werkgever een dubbele opzegtermijn geldt.
• Check hier hoe het zit met de doorlooptijd van een procedure bij UWV of kantonrechter in relatie tot de opzegtermijn.
• Neem ook altijd een opzegtermijn in acht in een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd.

En nu?

Check je model arbeidsovereenkomst of je de opzegtermijn op de juiste manier hebt opgenomen.